Hepatitis C.

Sinónimos en el sentido más amplio

Inflamación hepática, inflamación del parénquima hepático tipo C, hepatitis C viral aguda y crónica, virus de la hepatitis C (VHC), ictericia infecciosa del virus tipo C, hepatitis no A no B (NANB), hepatitis postransfusional

definición

La hepatitis C es una inflamación del hígado causada por el virus de la hepatitis C y se transmite más comúnmente a través de la sangre y los productos sanguíneos (pareneral). En comparación con la hepatitis A y la hepatitis B, esta forma notificable de hepatitis viral se vuelve crónica con especial frecuencia, hasta en el 80% de los casos.

Un paciente con hepatitis C crónica tiene un mayor riesgo de cirrosis hepática y / o cáncer de hígado (carcinoma hepatocelular, carcinoma hepatocelular, HCC). El tratamiento de la hepatitis C crónica es posible mediante la terapia antiviral con interferón, pero desafortunadamente no siempre es exitoso. Actualmente no es posible una profilaxis de la hepatitis C mediante vacunación.

Síntomas

Resumen de los síntomas de la enfermedad de la hepatitis C:

• Sin síntomas (hasta el 75% de los casos)

• Infección aguda:

  • fatiga

  • Agotamiento

  • Fiebre leve

  • Dolor en las articulaciones

  • un dolor de cabeza

  • Náuseas, pérdida del apetito

  • Dolor en la parte superior derecha del abdomen (debajo del arco costal)

  • Ictericia

• Infección crónica:

  • Ictericia

  • Fatiga, debilidad

  • Dolor en las articulaciones

  • Pérdida de apetito

  • Dolor en el abdomen superior derecho

  • Nueva tendencia a los moretones

  • Inflamación de los vasos sanguíneos.

  • picor

La infección aguda por hepatitis C no presenta síntomas (asintomática) en el 75% de los casos. Sin embargo, las infecciones por hepatitis C aguda asintomáticas se vuelven crónicas con mucha frecuencia.

Solo el 25% de los infectados presenta quejas inespecíficas como cansancio, agotamiento, náuseas, vómitos o dolor abdominal superior derecho. En aproximadamente el 25% de los pacientes sintomáticos, también hay una decoloración amarilla de la piel (ictericia), los ojos (terus esclerótico) o las membranas mucosas. También es posible la decoloración oscura de la orina y la decoloración de las heces. Sin embargo, en la hepatitis C sintomática aguda, el 50% de los pacientes se cura completamente.

En la mayoría de los casos (80%) se desarrolla una infección aguda por hepatitis C, que se asocia con fatiga, disminución del rendimiento, pérdida de apetito, dolor en las articulaciones, diarrea y dolor en el hígado (debajo del arco costal derecho). Algunos pacientes también experimentan picazón, piel seca o mucosa oral y enfermedad de los riñones o la glándula tiroides. Además, una infección crónica por hepatitis C puede provocar un aumento de la ansiedad y la depresión.

En ocasiones, los pacientes masculinos también se quejan de agrandamiento de las mamas (ginecomastia) y reducción del tamaño de los testículos (Atrofia testicular) y disminución del vello en el estómago (Cabeza calva) y en la zona púbica. En pacientes con hepatitis C crónica, por otro lado, los trastornos menstruales y la falta de un período menstrual (Amenorrea) ven.

Sin embargo, estas molestias crónicas suelen aparecer muchos años después de la infección.

Una consecuencia de la infección crónica por hepatitis C es el desarrollo de cirrosis hepática, que conduce a la destrucción de las células hepáticas y a la formación excesiva de tejido conectivo (Fibrosis) viene. El hígado ya no puede realizar sus tareas normales. Por ejemplo, la formación de factores de coagulación está restringida para que pueda ocurrir sangrado. Además, es posible el desarrollo de un coma hepático (encefalopatía hepática) como resultado de la falta de función de desintoxicación del hígado.

La cirrosis hepática puede conducir en última instancia a insuficiencia hepática, es decir, una pérdida completa de la función hepática, o al desarrollo de cáncer de hígado (por ejemplo, carcinoma hepatocelular / CHC).

causas

En la gran mayoría de los casos, las causas de una infección por hepatitis C son la transmisión del virus a través del contacto sanguíneo. Por un lado, se cuestionan los deficientes estándares de higiene para los tatuajes, piercings o el uso de jeringas y agujas (especialmente en el escenario de las drogas), por otro lado los hemoderivados (transfusiones de sangre), los trasplantes de órganos o el lavado de sangre (diálisis). También es posible la transmisión a través de pinchazos con agujas u otro contacto sanguíneo entre personas infectadas con hepatitis C y personal médico. También existe un bajo riesgo residual de transmisión del virus a través del semen o la leche materna de una persona infectada con hepatitis C.

La transmisión del virus de una mujer embarazada infectada al feto es de alrededor del 5% en un parto normal y sin complicaciones.

Después de la infección, el virus se multiplica dentro de las células del hígado y posteriormente se libera en la sangre. Como resultado, el virus puede propagarse y multiplicarse sin control por todo el cuerpo del recién nacido.

Lee mas en: Causas de la hepatitis C.

Patógeno y transmisión

El patógeno de la hepatitis C pertenece a la familia Flaviviridae y es un virus de ARN. Hay 6 subgrupos diferentes del virus de la hepatitis C (VHC). En Alemania, los tipos 1, 2, 3 son los más comunes. En África, por otro lado, es más común el tipo 4. La principal diferencia entre estos subtipos es su respuesta a la terapia con interferón. Los tipos 2 y 3 responden mejor a esta terapia que los demás.
Los seres humanos son el único huésped posible para el VHC, es decir solo los humanos contraen el virus. Las rutas de transmisión no siempre se pueden rastrear.
Sin embargo, las personas que tienen mucho contacto con sangre y productos sanguíneos pertenecen al grupo de mayor riesgo. Estos incluyen aquellos que necesitan transfusión, diálisis, i.v. Adictos a las drogas, personas que han sufrido una herida por pinchazo de aguja, como tatuajes y perforaciones en instrumentos contaminados, o personal médico que manipula descuidadamente la sangre de personas infectadas. Se han descrito transmisiones sexuales en casos muy raros.
La transmisión del virus de madre a hijo se estima en alrededor del 5% en un parto normal.

Leer más sobre el tema: Causas de la hepatitis C

Genotipos

El virus de la hepatitis C es un virus de ARN del que hasta ahora se han identificado 6 genotipos. Además, el virus de la hepatitis C se puede dividir en aproximadamente 100 subtipos. Los respectivos genotipos muestran diferencias en la estructura genética. Se conocen los genotipos 1a, 1b, 2a, 2b, 3a, 3b, 4, 5 y 6. En Europa y América del Norte, los genotipos 1-3 se encuentran en particular, mientras que el genotipo 1 tiene una participación de casi el 80% en Alemania. El genotipo 4 se encuentra principalmente en África.

¿Qué significan los diferentes genotipos?

Los diferentes genotipos se basan en una diferencia en la composición genética. Por tanto, los diferentes genotipos tienen diferentes características en respuesta a diferentes fármacos. El genotipo 1b, por ejemplo, es más resistente a la terapia con interferón que otros tipos. El genotipo del virus de la hepatitis C determina el tipo y la duración de la terapia. Además, algunos genotipos son más agresivos que otros. Los tipos 1 y 3 están asociados con daños más graves y un mayor riesgo de cirrosis hepática y cáncer de hígado. Si ha sido infectado con un genotipo de hepatitis C en particular, aún es posible la infección con un genotipo diferente.

infección

El virus de la hepatitis C generalmente se infecta por contacto con la sangre. Si la sangre infectada, incluso pequeñas cantidades, como las de una jeringa ya usada, son suficientes, se lleva al torrente sanguíneo de una persona sana, es muy probable que se infecte. El riesgo de infección a través de hemoderivados (por ejemplo, como parte de una transfusión) o trasplante de órganos es extremadamente bajo gracias a las muy buenas pruebas en la actualidad. La transmisión a través del contacto sexual y de madre a hijo también es posible, pero a menudo juega un papel subordinado. La mayoría de las infecciones ocurren en la escena de las drogas o por tatuadores y perforadores.

Puede encontrar más información sobre este tema en: Vía de transmisión o infección de la hepatitis C

Vía de transmisión de la hepatitis C.

El virus de la hepatitis C se transmite a través de la sangre; se denomina vía de transmisión parenteral. Los grupos vulnerables de personas son los drogadictos por vía intravenosa que comparten jeringas con otros drogadictos. También puede infectarse con hepatitis C si usa drogas por la nariz si comparte el tubo de aspiración con otras personas. En el caso de una herida por pinchazo de aguja o un corte, el personal médico puede, p. Ej. infectado en el quirófano, el riesgo es de uno a tres por ciento si el paciente en cuestión tiene una infección por hepatitis C.

En el pasado, muchas infecciones por hepatitis C se transmitían a través de una transfusión de sangre, especialmente los pacientes con un trastorno hemorrágico congénito (hemofilia) u otras enfermedades que requerían transfusiones frecuentes, por lo que contraían hepatitis C.Unas mejores pruebas de los alimentos enlatados aumentan el riesgo de contraer hepatitis C a través de una transfusión de sangre es ahora de solo 1: 1 millón. La hepatitis C también se puede transmitir a través de las relaciones sexuales, pero rara vez. Con el coito anal sin protección, el riesgo de daño a las membranas mucosas es mayor y el riesgo de infección es mayor que con el coito vaginal. La transmisión de la hepatitis C de una madre enferma a su feto también es posible si la madre tiene una carga viral alta en la sangre. Hasta en el 45% de todos los casos, no se puede determinar la causa de una infección por hepatitis C.

Leer más sobre el tema: Vía de transmisión o infección de la hepatitis C

¿Se puede contagiar la hepatitis C por un tatuaje?

Al tatuar, el tinte se introduce en la segunda capa de piel con la ayuda de una aguja (máquina de tatuar). Aquí se puede depositar permanentemente, por lo que el tatuaje permanece visible. Este procedimiento daña los vasos sanguíneos pequeños, por lo que la aguja entra en contacto con la sangre de la persona tatuada. Si el artista del tatuaje trabaja con estándares higiénicos deficientes, por ejemplo, si los instrumentos no están lo suficientemente esterilizados, la sangre de una persona tatuada puede meterse debajo de la piel de la siguiente. Por tanto, es posible la transmisión de la hepatitis C al tatuarse, pero solo si el trabajo se realiza en malas condiciones higiénicas y con agujas no esterilizadas.

¿Puede enfermarse por una transfusión de sangre?

En el pasado, el riesgo de desarrollar hepatitis C después de una transfusión de sangre era casi del 4%, pero los métodos modernos de análisis de sangre ahora han reducido el riesgo a 1: 200.000.

Frecuencias

Alrededor del 3% de la población mundial está infectada crónicamente con el virus de la hepatitis C, en Alemania esto es Contaminación 0,5%. Eso significa que hay alrededor de 400.000 personas infectadas en Alemania. Cada año ocurren alrededor de 5000 nuevas enfermedades. Cabe mencionar que por todos Adictos a las drogas (administración de fármacos por vía intravenosa) en Alemania el 80% son portadores del VHC.

La enfermedad se vuelve crónica en 50 a 80% de los infectados. Al 30%, esto da como resultado un promedio después de 20-30 años. Cirrosis del higado y la cirrosis del hígado puede desarrollarse en alrededor del 5% de los afectados Carcinoma hepatocelular (carcinoma hepatocelular/HCC) desarrollar.

período de incubación

El período de incubación de la hepatitis C es relativamente variable. Alrededor del 25% de las personas infectadas presentan hepatitis aguda con los síntomas mencionados anteriormente y un aumento de los valores hepáticos después de un promedio de 6-7 semanas. El período de incubación puede durar solo dos semanas o extenderse a lo largo de seis meses. El problema es que, en muchos casos, la hepatitis C no presenta síntomas. El 75% de las personas infectadas no notan la enfermedad incluso después de transcurrido el período máximo de incubación de seis meses porque no muestran ningún signo de la enfermedad. El hígado todavía está dañado.

Leer más sobre el tema: Los síntomas de la hepatitis C.

diagnóstico

Dado que a menudo no hay síntomas relevantes, los valores hepáticos elevados con frecuencia solo se notan durante un examen de rutina. Luego, el médico ordena más diagnósticos para descartar hepatitis viral.

En el caso de los diagnósticos de hepatitis C, esto incluye una prueba de búsqueda de anticuerpos, mediante la cual la formación de anticuerpos anti-VHC no comienza hasta después de 4-6 semanas como mínimo. Además, los anticuerpos pueden ser falsos positivos, especialmente si hay cirrosis hepática o hepatitis alcohólica.
La determinación del ARN del virus de la hepatitis C mediante el método de PCR (reacción en cadena de la polimerasa) es parte de la prueba de infección.
Un título positivo de anticuerpos anti-VHC en el caso de ARN-VHC (genoma del virus) medido negativamente varias veces en aproximadamente 3 meses indica que la hepatitis C ha pasado pero se ha curado.
A diferencia de la hepatitis A / B, los valores hepáticos (transaminasas) en la sangre a menudo son independientes de la gravedad o el estadio de la hepatitis y, por tanto, no pueden utilizarse como un marcador fiable del curso real de la enfermedad. Una muestra de tejido del hígado (biopsia de hígado) es adecuada para evaluar el curso de la enfermedad.

Puede encontrar más información sobre el diagnóstico general de hepatitis en nuestro sitio web: Hepatitis B.

Prueba de hepatitis C

La prueba de infección por hepatitis C se realiza con una muestra de sangre.
Se lleva a cabo una prueba de detección ELISA del VHC, que comprueba si hay anticuerpos contra el virus en la sangre o no. Si esta prueba de búsqueda es positiva, se lleva a cabo otra prueba, la denominada inmunotransferencia contra el VHC, para confirmar. Si esto también es positivo, se puede asumir una infección por hepatitis C. Sin embargo, estas pruebas no pueden diferenciar si la infección es aguda, crónica o curada. Otras pruebas pueden determinar qué tan alta es la carga viral en la sangre (es decir, qué tan activa es la infección) y qué genotipo del virus causó la infección '.
La prueba de hepatitis C se puede realizar en el médico de familia, en el departamento de salud o en centros de pruebas especiales (establecidos, por ejemplo, para pacientes con consumo habitual de drogas).

Más sobre este tema: Prueba de hepatitis C y Prueba rápida de hepatitis C

¿Qué anticuerpos se pueden detectar en la sangre en caso de hepatitis C?

El cuerpo produce anticuerpos anti-VHC que se dirigen directamente contra el virus de la hepatitis C. Estos anticuerpos pueden detectarse en la sangre de uno a cinco meses después del inicio de la enfermedad y existen como anticuerpos de los grupos IgM e IgG.

Sin embargo, esta clasificación no tiene relevancia clínica (todavía). En el caso de la hepatitis C crónica, también es posible que los anticuerpos autorreactivos dirigidos contra los propios componentes del cuerpo, p. Ej. ANA (anticuerpos antinucleares) y anti-LKM1.

Leer más sobre el tema: anticuerpo

¿Quién paga los costos?

La prueba de hepatitis C está cubierta por el seguro médico legal si existe una sospecha específica de infección. Esto significa que tiene síntomas que podrían estar relacionados con una infección por hepatitis C, que pertenece a un grupo de riesgo (por ejemplo, uso de drogas por vía intravenosa, trabajadores sexuales) o que ha tenido lugar un evento específico (por ejemplo, relaciones sexuales sin protección con una persona infectada). En los centros de pruebas especialmente configurados para personas que pertenecen a grupos de riesgo, la prueba suele ser gratuita, de lo contrario, se pueden esperar costos de 20-30 €. Dependiendo de la gama de servicios prestados por la compañía de seguros de salud, la prueba también puede pagarse por defecto; esto se puede solicitar a la compañía de seguros. El médico que desea que se realice la prueba puede proporcionar más información.

¿Qué tan rápido obtengo un resultado?

Se necesitan entre 1 y 2 días para obtener un resultado después de la extracción de sangre para la prueba de hepatitis C. Si la prueba es, por ejemplo, Si se realiza durante una estancia en el hospital, puede ser un poco más rápido. Con un médico residente, a veces puede llevar un poco más de tiempo, dependiendo del laboratorio con el que trabaje este médico. La prueba de hepatitis C es positiva no antes de seis semanas después de la infección. Si la prueba es negativa seis meses después de la sospecha de infección, se puede descartar una infección.

Complicaciones

Cirrosis del higado

Aproximadamente el 80% de todas las infecciones por hepatitis C en la edad adulta son infecciones crónicas que no causan síntomas al comienzo de la enfermedad y, por lo tanto, se descubren tarde. El virus de la hepatitis C tiene una influencia dañina sobre las células del hígado y las somete a un "estrés" crónico. Por lo tanto, en 20 años, las células hepáticas del 20% de estos pacientes están tan dañadas que se desarrolla una cirrosis hepática. Las células del hígado reaccionan a la presencia constante del virus de la hepatitis C con la formación de nuevo tejido conectivo, como cicatrices. Además, hay una remodelación nodular de la estructura hepática. La cirrosis del hígado es incurable y es la etapa final común de muchas enfermedades del hígado.

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Cáncer de hígado

El daño continuo a las células del hígado por el virus de la hepatitis C conduce, como se explicó anteriormente, a la cirrosis hepática. La cirrosis hepática puede convertirse en cáncer de hígado, al que los médicos denominan carcinoma hepatocelular (CHC). Cada año, entre el dos y el cinco por ciento de los pacientes con cirrosis hepática desarrollan cáncer de hígado. Los pacientes con factores de riesgo además de la infección por el virus de la hepatitis C tienen un riesgo mayor. Los factores incluyen el consumo de alcohol, la enfermedad del hígado graso y la infección por otro virus de la hepatitis.

Leer más sobre el tema: Cáncer de hígado

terapia

Básicamente es posible curar una infección por el virus de la hepatitis C (VHC), el tratamiento es exclusivamente medicado. Si bien la curación completa puede ocurrir en la mayoría de los casos, no siempre es así.

El objetivo del tratamiento de una infección por hepatitis C es siempre inhibir la multiplicación del virus en el cuerpo del paciente. Sin embargo, los enfoques terapéuticos difieren según el tipo de virus (genotipo) y escenario (agudo/crónico) de cada uno.

La infección aguda por hepatitis C se trata con el llamado peginterferón alfa, que estimula a las células inmunitarias (linfocitos T) para que provoquen una reacción de defensa contra el virus. Si este medicamento se toma semanalmente durante aproximadamente 24 semanas, más del 95% de los pacientes se liberan de la carga viral. Si no se puede detectar más material genético del virus de la hepatitis C (ARN-VHC) en la sangre 6 meses después del final de la terapia, el paciente se considera curado.

En el caso de una infección crónica por el virus de la hepatitis C, se utilizan tratamientos de combinación de fármacos. Por un lado, el paciente recibe diariamente el fármaco (comprimido) ribavirina, que evita que el material genético de la hepatitis C se multiplique, y por otro lado, un denominado interferón alfa pegilado, que evita que el virus se propague de otra forma (en forma de reacción inmunitaria): este fármaco se administra al paciente Paciente una vez a la semana en forma de jeringa. Además de ribavirina e interferón alfa pegilado, algunos pacientes reciben terapia triple (Triple terapia), es decir, la administración de otro fármaco en cuestión. Este tercer fármaco se llama inhibidor de proteasa. Esto previene la función dañina de los divisores de proteínas virales (peptidasa).

La duración de la terapia se pesa individualmente y es entre 18 y 24 meses dependiendo de la respuesta a la terapia.

Además de sus propiedades para matar virus, todos estos medicamentos también pueden tener muchos efectos secundarios, como causar síntomas similares a los de la gripe (escalofríos, fiebre), caída del cabello, reacciones cutáneas, disfunción tiroidea, fatiga y síntomas neurológicos (depresión, ansiedad, agresión). Además, los glóbulos rojos se pueden destruir (hemólisis) y los glóbulos blancos (leucocitopenia) y las plaquetas (trombocitopenia) disminuyen. Las consecuencias son una mayor susceptibilidad a infecciones y hemorragias, así como fatiga y apatía.

Precisamente debido a los numerosos y frecuentes efectos secundarios, las posibles enfermedades preexistentes o acompañantes y las fuertes interacciones entre los medicamentos contra la hepatitis C y otros medicamentos, se debe tomar una decisión a favor o en contra del tratamiento con Ribavirina, interferón alfa pegilado y uno Inhibidor de proteasa ser tomado individualmente.

Medicamento

El interferón alfa es el que produce el cuerpo. Sustancia mensajera las células inmunes de la defensa del virus (linfocitos) se activan. Sin embargo, dado que la actividad de los linfocitos normalmente es insuficiente para contener la hepatitis C, se añade de forma terapéutica interferón alfa para aumentar la actividad a un nivel suficiente. Dado que el interferón alfa es excretado por el organismo muy rápidamente a través de los riñones (la mitad de la sustancia en 4 horas (Vida media plasmática 4 h), el ingrediente activo se envía a un Polietilenglicol (PEG) enlazado, lo que ralentiza su excreción en un factor de 10. Ahora es posible la administración semanal (con una jeringa).

Ribavirina es un llamado Análogo de nucleósido. Esto significa que su estructura química es un componente básico del material genético (ADN y ARN); en este caso, el Guanosina - Tan similar que las células quieren convertirlo en una hebra hereditaria en lugar del bloque de construcción normal. El beneficio terapéutico se explica por el hecho de que es tan ajeno al bloque de construcción real que la ribavirina bloquea las herramientas de ingeniería genética (polimerasas) y así inhibe la replicación del material genético viral. Este efecto de inhibir la reproducción se llama virostático. El sistema inmunológico también se ve afectado en cierta medida. Terapia combinada con interferón alfa pegilado y Ribavirina es estándar hoy. En algunos casos, también se administra un llamado inhibidor de proteasa, que se supone que inhibe las enzimas del virus que dividen las proteínas.

Actualmente se están desarrollando más medicamentos antivirales, por ejemplo destinados a borrar el virus del genoma humano o hacerlo ilegible, y prometen menos efectos secundarios con una mayor probabilidad de recuperación.

Nuevos medicamentos para la hepatitis C.

Hasta hace unos años, la terapia estándar para la hepatitis C era la administración de interferón alfa pegilado con ribavirina. Esta combinación tuvo que administrarse durante muchos meses y, según el genotipo, alcanzó tasas de curación del 70-80%. Ahora existen nuevos medicamentos que pueden prevenir eficazmente que el virus se multiplique en las células del hígado. Los nuevos medicamentos incluyen:

• Inhibidores de proteasa: impiden que las proteínas del virus de la hepatitis C se descompongan en proteínas virales eficaces. Estos incluyen simeprevir, paritaprevir, grazoprevir, glecaprevir y voxilaprevir.

• Inhibidores de polimerasa, NS5A y ciclofilina: impiden que el genoma del virus se copie y se monte. Estos incluyen sofosbuvir, dasabuvir, daclatasvir, ledipasvir, ombitasvir, velpatasvir, elbasvir y pibrentasvir.

Estos medicamentos a menudo se administran en combinaciones para combatir el virus de la hepatitis C de la manera más eficaz posible.

Leer más sobre el tema: Medicamentos para la hepatitis C.

¿Qué tan efectivos son estos medicamentos?

Mientras que anteriormente solo se podían lograr tasas de curación del 70-80% incluso con una terapia de larga duración, los nuevos medicamentos contra la hepatitis C son muy efectivos, porque más del 90% de los pacientes infectados pueden curarse e incluso seis meses después del final de la terapia no tienen hepatitis C Virus más en la sangre. Los nuevos medicamentos contra la hepatitis C también se pueden administrar por un período de tiempo más corto que los medicamentos más antiguos (generalmente alrededor de tres meses) y tienen menos efectos secundarios. Desde 2016, todos los genotipos pueden tratarse con nuevos fármacos.

Costo de los nuevos medicamentos

Es difícil encontrar información exacta sobre los costos. Lo cierto es que los nuevos medicamentos son muy costosos y que la terapia de tres meses puede costar fácilmente en el rango de cinco cifras y la terapia de seis meses en el rango de seis cifras. Según Spiegel-Online, las compañías de seguros de salud acordaron un precio de 43.500 € por una terapia de tres meses con el fabricante de Sofosbuvir en 2015,

vacunación

Hasta el momento no existe una vacuna aprobada contra el virus de la hepatitis C.

La única protección contra la infección por el virus es Evite el contacto sangre-sangre con personas infectadas con hepatitis C.. Además, no existen medidas para prevenir la infección después de un posible contacto con el patógeno (profilaxis posterior a la exposición).

Sin embargo, en los últimos años ha habido mucha investigación sobre una posible vacunación contra la hepatitis C. La situación del estudio se encuentra actualmente en la primera fase, aunque la vacunación en dos partes ha tenido hasta ahora buenos resultados, es decir, fuertes respuestas inmunitarias contra el virus.

Leer más sobre el tema: Vacunación contra la hepatitis C

¿Por qué no es posible vacunar contra la hepatitis C?

Aunque el desarrollo de una vacuna contra la hepatitis C se ha investigado durante mucho tiempo, aún no se ha comercializado ninguna vacuna. El virus de la hepatitis C es relativamente variable genéticamente y reacciona de forma flexible al sistema inmunológico humano, por lo que encontrar una vacuna adecuada es un desafío.

¿Se puede curar la hepatitis C?

La mayoría de los infectados con hepatitis C se pueden curar como parte de una terapia de combinación con interferón alfa pegilado, ribavirina y opcionalmente un inhibidor de proteasa. Dependiendo del subtipo de virus (Genotipo 2 y 3 tienen un pronóstico más favorable mientras Tipo 1 y 4 requieren una terapia más prolongada y aún tienen una menor probabilidad de curación) y qué tan temprano se detectó la infección y se inició la terapia, pero sobre todo, dependiendo de la otra condición del paciente (edad, otras enfermedades), las posibilidades de recuperación varían mucho. En el peor de los casos, pueden ser inferiores al 40%, pero en el caso más favorable pueden superar el 80%.

En resumen, se puede decir que, según el estado actual de la investigación, una cura absoluta para la hepatitis C es posible, incluso probable en general, pero no puede garantizarse.

¿Cuál es la esperanza de vida?

Es difícil predecir la esperanza de vida en la hepatitis C. Aproximadamente una cuarta parte de las infecciones son agudas y causan síntomas, en muchos casos la enfermedad es leve y simplemente se cura, pero en algunos casos los pacientes están gravemente enfermos y pueden morir de insuficiencia hepática. Las otras tres cuartas partes de las infecciones por hepatitis C son crónicas y no causan síntomas al principio. Esto puede provocar cirrosis hepática y cáncer de hígado. El curso de una infección crónica por hepatitis C es difícil de predecir porque el aumento de los valores hepáticos solo permite extraer conclusiones limitadas sobre la extensión de los cambios estructurales y el daño hepático.

Beber hepatitis C y alcohol

Beber alcohol tiene efectos negativos sobre la infección por hepatitis C. Por un lado, beber alcohol aumenta el riesgo de desarrollar cirrosis hepática o cáncer de hígado. Por otro lado, empeora el curso de la infección por hepatitis C. Los estudios han encontrado que los pacientes infectados con el virus que se abstienen por completo del alcohol tienen un curso más fácil. Otros estudios indican que el consumo de alcohol también tiene un efecto negativo en la terapia porque debilita el efecto del interferón, que se usa en muchos casos para la terapia de la hepatitis C.

¿Puede amamantar con hepatitis C?

Esta pregunta no puede responderse de manera general, sino que debe decidirse caso por caso. El material genético del virus de la hepatitis C, el ARN, ha sido probado en estudios en la leche materna. La situación actual de los datos no puede descartar la posibilidad de que los recién nacidos de madres positivas a la hepatitis C puedan infectarse a través de la lactancia. Sin embargo, la transmisión de la lactancia materna es poco probable si tiene cuidado de no amamantar si sus pezones están inflamados y / o con sangre. Aun así, no existe una recomendación general para amamantar a estos niños. Los ginecólogos y pediatras deben informar a los padres afectados sobre el riesgo respectivo. Este riesgo puede variar según la gravedad de la infección en la madre y la terapia.