Metástasis en cáncer de mama

Introducción

Las metástasis denotan tumores hijos de un tumor primario, que se pueden encontrar en prácticamente cualquier tejido del cuerpo, incluso muy lejos del tumor real.
Como ocurre con todos los tipos de cáncer, en principio también se hace una distinción con el cáncer de mama, a través del cual se puede diseminar el tumor original.
Por un lado está la metástasis linfógena, lo que significa que se propaga por el sistema linfático del cuerpo. Esta forma es particularmente pronunciada en el cáncer de mama.
Además, existe metástasis hematógena, es decir, la diseminación de las células tumorales a través de la sangre, lo que conduce a lo que se conoce como metástasis a distancia.

¿Qué influencia tienen las metástasis en la esperanza de vida?

La esperanza de vida con cáncer de mama depende en gran medida de muchos factores y, por tanto, también de la metástasis. En general, se puede decir que cada cáncer tiene un curso muy diferente y que incluso las etapas muy avanzadas deben verse y evaluarse individualmente.

Estadísticamente, la esperanza de vida disminuye en una etapa más avanzada de la enfermedad, también debido a la presencia de metástasis. La terapia del cáncer incluye inicialmente un diagnóstico exacto, el llamado “estadificación”, mediante el cual se detecta el tamaño del tumor en la mama, así como las metástasis en los ganglios linfáticos circundantes o en órganos distantes. La interacción de estos criterios da como resultado un estadio tumoral que tiene un pronóstico diferente.
Muchos cánceres de mama se pueden curar hoy, y alrededor de 9 de cada 10 pacientes aún sobreviven cinco años después. Con la presencia de metástasis, este número puede descender estadísticamente a 1 de cada 4 pacientes en cinco años. También es relevante si la metástasis está en el ganglio linfático vecino o en el cerebro, los huesos o los pulmones. Estos últimos tienen un impacto particularmente negativo en la esperanza de vida.

Para el tratamiento general del cáncer, además de extirpar el tumor en la mama, los ganglios linfáticos de la axila también se pueden extirpar en caso de un tumor. En muchos casos, estos son los primeros afectados por metástasis. Quimioterapia también y la radiación se dirige principalmente contra metástasis pequeñas no descubiertas. La quimioterapia actúa en todo el cuerpo, mientras que la radiación solo afecta el área del órgano que se irradia. La radiación generalmente se dirige al tumor primario o metástasis de órganos individuales.

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¿Qué influencia tiene una metástasis en las posibilidades de recuperación?

La posibilidad de curación del cáncer de mama también disminuye estadísticamente con la presencia de metástasis. Hoy en día, sin embargo, muchas personas con cáncer de mama se pueden curar. Esto se debe principalmente a la quimioterapia, la cirugía y la radiación modernas. La terapia del cáncer de mama avanzado consta de estos tres pilares.

Si es posible, hoy se realiza una operación conservando la mama. El diagnóstico y el tratamiento de los ganglios linfáticos cercanos también ha mejorado significativamente, por lo que a menudo ya no es necesario extirpar todos los ganglios linfáticos con efectos secundarios a veces graves.
En el tratamiento del cáncer, nunca se puede descartar que no haya pequeñas metástasis no descubiertas en el área de drenaje del cáncer que puedan crecer semanas o meses después de la operación. Por esta razón, incluso en ausencia de metástasis, la quimioterapia se usa a menudo para atacar las células cancerosas no detectadas en todo el cuerpo.

Básicamente, la posibilidad de recuperación disminuye si hay metástasis. La terapia y el pronóstico asociado a menudo cambian, particularmente en el caso de metástasis en órganos distantes. Las metástasis en los huesos, el cerebro, los pulmones y el hígado son las regiones más comunes de metástasis en el cáncer de mama. Si el cuerpo está infectado con metástasis, la curación ya no es realista y los médicos ya no pueden buscarla. En el caso de metástasis en muchos órganos diferentes, se debe considerar con el paciente si la terapia integral con la intención de curar es útil y aún debe realizarse.

Lea más sobre esto en: Posibilidades de curación del cáncer de mama

Metástasis hematógenas

Para la metástasis hematógena, hay ciertos órganos para cada tumor que se ven afectados preferentemente. Aún no ha sido posible aclarar definitivamente a qué se debe.
Los órganos que suelen verse afectados por metástasis a distancia en el cáncer de mama (cáncer de mama) son:

• hueso
• pulmón
• hígado
  y
• cerebro
  rara vez también
• corazón
• riñón
  o
• bazo

Tan pronto como se diagnostican metástasis a distancia, las posibilidades de supervivencia de las personas con la enfermedad son muy escasas.

Metástasis linfógenas

En la metástasis linfogénica, las metástasis se forman principalmente en los ganglios linfáticos. Las metástasis del cáncer de mama a menudo se encuentran en los ganglios linfáticos axilares (los ganglios linfáticos de la axila), y otros ganglios linfáticos cercanos a la mama se ven afectados con menos frecuencia.

La metástasis linfógena es la metástasis más común en el cáncer de mama. La linfa de la mama se canaliza hacia grandes regiones de ganglios linfáticos en la axila y alrededor de la clavícula. Inicialmente fluye hacia un primer ganglio linfático y desde allí se distribuye a las vías de drenaje linfático circundantes antes de que la linfa se distribuya en la circulación del cuerpo. En el líquido linfático, las células malignas pueden drenar hacia los primeros ganglios linfáticos incluso en las primeras etapas del cáncer. Este primer ganglio también se conoce como "ganglio linfático centinela o guardián".
Este ganglio linfático se reconoce y se extrae como parte del diagnóstico. Una vez extraído, el ganglio linfático centinela se examina en busca de células malignas. Si esto se ve afectado por células cancerosas, es probable que el cáncer ya se haya propagado más, por lo que todos los ganglios linfáticos de esta área deben extirparse temporalmente. Si el ganglio linfático centinela no está afectado, el pronóstico mejora y no se puede suponer una metástasis a los ganglios linfáticos. La extirpación de todos los ganglios linfáticos de las axilas puede causar efectos secundarios desagradables como linfedema a largo plazo.

Leer más sobre esto: Afectación de los ganglios linfáticos en el cáncer de mama.

Ganglios linfáticos en la clavícula

Por encima y por debajo de la clavícula hay otras grandes estaciones de las vías de drenaje linfático y grupos de ganglios linfáticos. El drenaje linfático de la mama generalmente comienza a través de la axila. Sin embargo, si hay cáncer de mama, todos los ganglios linfáticos del hombro y el cuello deben examinarse en la ecografía. Si hay ganglios linfáticos anormales en la clavícula, se pueden obtener y analizar muestras.

Si también hay metástasis en los ganglios linfáticos en la clavícula, esto sugiere que se ha diseminado a varias estaciones ganglionares, lo que tiene un efecto negativo en el pronóstico de la enfermedad. Como parte de las operaciones de mama, los ganglios linfáticos afectados se pueden extirpar y luego tratar con quimioterapia o radiación.

Metástasis hepáticas

Como órgano más grande de la parte superior del abdomen, el hígado es una estación importante en el tratamiento del cáncer de mama y no es raro que presente metástasis y presente síntomas. Por lo general, los síntomas notables se desarrollan solo después de que el hígado se ve afectado en gran medida por el cáncer. Solo cuando se ha desplazado una gran cantidad de tejido sano pueden aparecer síntomas como fatiga, pérdida de apetito, dolor y pérdida de peso.

El hígado, por otro lado, puede tratarse comparativamente bien. La cirugía para extirpar metástasis suele ser fácil de realizar, a menos que la metástasis esté en el centro del hígado o en vasos sanguíneos grandes. Las quimioterapias modernas limitadas al hígado también pueden lograr un gran éxito en estos días.

Metástasis en el cerebro

Las metástasis cerebrales del cáncer de mama pueden empeorar el pronóstico y reducir las posibilidades de recuperación. Sin embargo, no son muy comunes. El cerebro no se examina de forma rutinaria en la denominada "estadificación" o cuando se busca metástasis. Solo cuando ciertos síntomas de un cáncer de mama conocido hacen sospechar de afectación cerebral, se debe realizar un examen de resonancia magnética, que puede revelar pequeños cambios.

Los síntomas dependen de la región del cerebro y la ubicación exacta de las metástasis. En consecuencia, pueden producirse trastornos del oído, el equilibrio, la vista y el olfato, pero también desmayos, convulsiones, cambios en la conciencia y la naturaleza. La enfermedad también puede hacer que el cerebro se hinche debido a la retención de agua y causar síntomas de edema cerebral.

La cirugía, la quimioterapia y la radiación también pueden usarse terapéuticamente. Sin embargo, estos conllevan un mayor riesgo de dañar áreas importantes del cerebro. Por tanto, la posibilidad de curación del cáncer de mama con metástasis cerebrales se reduce significativamente.

Lea más información sobre las metástasis cerebrales aquí.

Metástasis pulmonares por cáncer de mama

Los pulmones también son un órgano afectado con relativa frecuencia en el cáncer de mama. Dado que los pulmones no son sensibles al dolor, las metástasis pulmonares no se detectan durante mucho tiempo. Las metástasis pulmonares no deben confundirse con el cáncer de pulmón. Esto se aplica a todas las formas de metástasis.

Si el tumor original se origina en un órgano diferente, en este caso la mama, las células cancerosas son diferentes, lo que tiene un impacto directo en la terapia y el pronóstico. En el diagnóstico estándar de cáncer de mama, también se examinan los pulmones. Las metástasis a menudo se pueden ver aquí en la imagen radiológica. A medida que avanza la enfermedad, pueden aparecer síntomas típicos como tos con sangre, dificultad para respirar y reducción de la capacidad de recuperación.

El pronóstico se reduce en presencia de metástasis pulmonares, pero aún se pueden realizar esfuerzos terapéuticos para extirpar quirúrgicamente las metástasis.

Metástasis en la pleura

La pleura es la piel externa que se encuentra entre las costillas y los pulmones. Hay un líquido entre la pleura y los pulmones que permite que los pulmones se expandan con poca fricción. El cáncer puede hacer que las células malignas entren en este espacio y provoquen metástasis en varios lugares de la pleura. Se habla de una "carcinosis pleural".

El pronóstico y las posibilidades de recuperación se deterioran enormemente debido a la infestación de la pleura. Sin embargo, terapéuticamente hay muchas formas de reducir los síntomas y permitir una respiración sin dolor. También es posible la extirpación parcial de la pleura.

Metástasis óseas por cáncer de mama

Si se encuentran metástasis en el cáncer de mama, el 75% de ellas se encuentran en los huesos.
Las metástasis óseas son, con mucho, la forma más común de metástasis a distancia en el cáncer de mama. En las personas sanas, los huesos se remodelan constantemente y este equilibrio entre la acumulación y la degradación del tejido óseo se ve alterado por las metástasis tumorales.
Esto conduce a una alteración del equilibrio mineral con dolor a veces intenso y también a un mayor riesgo de fractura ósea. Afortunadamente, ahora hay varias medidas disponibles para tratar con éxito las metástasis óseas. El enfoque principal es, en primer lugar, la terapia dirigida contra el dolor, ya que el dolor tiene el mayor impacto en la calidad de vida de los afectados. Además, se pueden usar ciertos medicamentos para estabilizar los huesos. Estos incluyen, por un lado, los bifosfonatos, que aseguran que una cantidad reducida de calcio se descomponga de los huesos, haciéndolos más estables. El paciente también debe consumir vitamina D y calcio para asegurarse de que la terapia sea exitosa.

Metástasis en la columna

El esqueleto es un sitio relativamente frecuente de metástasis de cáncer de mama y casi 3 de cada 4 metástasis de órganos de cáncer de mama se localizan en los huesos. Los cuerpos vertebrales individuales en particular a menudo son atacados por células cancerosas, lo que puede tener varias consecuencias.
En general, el pronóstico de las metástasis óseas en la columna es mejor que el de las metástasis en los pulmones o el cerebro. Las metástasis en la columna vertebral pueden causar síntomas en una etapa temprana y ser cruciales para descubrir el cáncer. A menudo se notan a través del dolor de espalda. Las fracturas de las vértebras también pueden ocurrir sin una fuerza excesiva.

En el diagnóstico, se pueden reconocer fácilmente con la ayuda de un examen por TC, ya que tienen una estructura tisular significativamente diferente al resto del tejido óseo. A continuación, se pueden irradiar las metástasis óseas en la columna. Además, se deben recetar ciertos medicamentos para estabilizar la estructura ósea y protegerla del dolor y las fracturas. El enfoque principal en el tratamiento de las metástasis espinales radica en la terapia del dolor, ya que puede ocurrir un dolor severo dependiente del movimiento a medida que avanza la enfermedad.

Metástasis en la piel

Las metástasis cutáneas por cáncer de mama son relativamente raras y, como las metástasis óseas, tienen un pronóstico relativamente bueno. Por lo general, al principio se ven como granos que se convierten en pequeños nódulos. Más tarde pueden enrojecerse y desarrollarse como una úlcera. Las metástasis cutáneas suelen afectar el abdomen, el pecho o la espalda, pero teóricamente pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo.

Con procedimientos modernos, pero también quirúrgicamente, las metástasis en la piel a menudo se pueden eliminar fácilmente y, por lo tanto, tienen una alta probabilidad de recuperación.

Metástasis en el intestino

La infestación del intestino por cáncer de mama es muy rara. Las células pueden llegar al intestino, por ejemplo, a través de metástasis existentes en el hígado. Dado que estos casos son muy raros, se deben realizar terapias especialmente diseñadas para este caso especial.
Sobre todo, las metástasis intestinales pueden tratarse quirúrgicamente. En el caso de un cáncer de mama muy avanzado con pocas posibilidades de curación, sin embargo, los beneficios de una intervención tan radical deben sopesarse con las restricciones posteriores a la operación.

Etapas del cáncer de mama

Los tumores se dividen entre otras cosas por la denominada clasificación TNM. La presencia o ausencia de metástasis es crucial para esta clasificación.

La T significa tumor y solo indica la extensión del tumor primario.
N significa "ganglios", es decir, ganglios linfáticos. N0 significa que no hay ganglios linfáticos afectados. En el cáncer de mama, todavía se hace una distinción entre N1 y N3, y cada número se divide en ay b.
La asignación de N1a a N3b depende de cuántos ganglios linfáticos tienen metástasis y dónde se encuentran estos ganglios linfáticos.
M significa metástasis a distancia. Aquí solo se hace una distinción entre M0, es decir, sin metástasis a distancia, y M1, lo que significa que hay metástasis a distancia.
En general, cuanto más alta sea la etapa TNM, menores serán las posibilidades de recuperación.

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