¿Qué es el virus HP?

definición

El virus del papiloma humano - VPH para abreviar - es un patógeno de aproximadamente 50 nanómetros de tamaño, de los cuales hay más de cien tipos diferentes que causan diferentes cuadros clínicos. Por ejemplo, el VPH puede causar verrugas en la piel, pero también puede ser un factor predisponente para el cáncer de cuello uterino o de laringe.

Papilomavirus

Los papilomavirus pertenecen a los virus portadores de ADN y tienen un tamaño de 45 a 55 nanómetros. La subespecie del virus del papiloma humano - VPH para abreviar - es principalmente relevante para los seres humanos. Los papilomavirus hacen que la enfermedad progrese lentamente y, por lo tanto, no ponen en peligro la vida de forma aguda cuando se infectan, como otros patógenos.

Aseguran el desarrollo de un crecimiento excesivo de tejido. Estos pueden ser benignos, como una verruga genital o cutánea, o malignos, como el cáncer de cuello uterino. Además, los papilomavirus son muy resistentes al medio ambiente, lo que les permite sobrevivir durante varias semanas sin un huésped.

¿Cómo se puede diagnosticar una infección por el virus HP?

La prueba para evaluar si se ha producido una infección por VPH consiste en una muestra de tejido de un crecimiento cutáneo potencialmente sospechoso. Esta muestra de tejido se descompone en sus componentes individuales con la ayuda de enzimas y procedimientos de descomposición, y luego se examinan para detectar la presencia de ADN del VPH. Si esto se puede encontrar, se considera evidencia de la presencia de una infección. Por el contrario, la ausencia de ADN del VPH no puede descartar una infección con una certeza del cien por cien.

Además, es aconsejable examinar si el ADN viral ya se ha integrado en el genoma de las propias células del cuerpo o si todavía está suelto en las células. Desde un punto de vista estadístico, la integración se asocia con un riesgo significativamente mayor de degeneración del crecimiento de la piel. Los llamados genes supresores de tumores son destruidos por la integración del ADN viral, de modo que desaparecen los mecanismos de control celular y aumenta la tendencia a la degeneración.

¿Qué enfermedades causa un virus HP?

En términos generales, se puede hacer una distinción entre enfermedades benignas y malignas causadas por el VPH. La enfermedad causada puede identificarse por el tipo de VPH que está causando la enfermedad. Aquí se hace una distinción entre muchos de los llamados tipos de bajo riesgo y algunos de los llamados tipos de alto riesgo.

Los tipos de bajo riesgo causan crecimientos benignos de la piel. Estos incluyen, por ejemplo:

• Verrugas cutáneas planas
• Verrugas plantares más profundas
• Verrugas mojadas
• Verrugas en el área anogenital.

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Otra enfermedad es la papilomatosis respiratoria recurrente. Estas son verrugas recurrentes que se forman en las cuerdas vocales de los pacientes. Principalmente causan ronquera, en el peor de los casos pueden causar un cierre parcial de las vías respiratorias. Sin embargo, estas "verrugas de las cuerdas vocales" todavía se cuentan entre las enfermedades benignas.

Los cambios tumorales se pueden resumir en las enfermedades malignas. Ejemplos destacados aquí son el cáncer de cuello uterino o una variante del cáncer de piel, la llamada epidermodisplasia verruciforme. Los virus se anidan en las células en los lugares apropiados y bloquean los mecanismos de control interno de la célula que normalmente están destinados a prevenir el desarrollo de tumores.

¿Qué síntomas pueden indicar un virus HP?

En realidad, no se puede hacer una distinción clara entre síntomas y un cuadro clínico completo en el caso de una infección por virus del papiloma humano. En el caso de los virus del VPH benignos, el desarrollo de verrugas es tanto un síntoma como, en última instancia, el cuadro clínico completo. Dado que las verrugas en humanos solo son causadas por virus del papiloma humano, no es necesario realizar más investigaciones sobre la causa. Solo la determinación del tipo de VPH podría ser importante para sopesar el riesgo de desarrollar un tumor.

Los síntomas de la presencia de un tumor manifiesto, por otro lado, son la tríada de los llamados "síntomas B", que consisten en:

• fiebre
• Sudores nocturnos
• Pérdida de peso involuntaria

Esta tríada es un síntoma clave de las enfermedades tumorales en las etapas posteriores. Sin embargo, estas enfermedades tumorales no son una manifestación de una infección reciente por virus del papiloma humano, sino que solo aparecen décadas después, por lo que cualquier "síntoma B" solo sirve como una indicación indirecta de la presencia de una infección por VPH, ya que la enfermedad tumoral también es uno completamente diferente puede tener origen.

Verrugas

Las verrugas son tumores cutáneos benignos per se, en otras palabras, en pocas palabras: aumentos superficiales de tejido provocados por una infección viral. Se pueden distinguir diferentes tipos de verrugas según su ubicación y gravedad:

• Verrugas cutáneas planas: por lo general, se encuentran en la cara o las manos y muestran solo un pequeño bulto. Afectan principalmente a los niños.
• Verrugas comunes: este tipo se encuentra principalmente en las manos de los afectados y muestra una pequeña protuberancia con una superficie rugosa.
• Verrugas plantares: se encuentran en las plantas de los pies y, en comparación con los otros tipos de verrugas, crecen más profundamente en el tejido adiposo subcutáneo.
• Verrugas genitales / verrugas anogenitales: se encuentran en las membranas mucosas de los órganos genitales externos como la vagina, el pene, pero también el ano.
• Verrugas laríngeas: estas verrugas se encuentran en las cuerdas vocales de la laringe y deben extirparse quirúrgicamente.

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Tratamiento / terapia

El tratamiento de la infección por virus del papiloma humano depende principalmente del tipo de VPH y, por tanto, también de los síntomas que causa el virus. Si el "virus HP benigno" hace que se desarrollen verrugas, la terapia no es absolutamente necesaria; la excepción aquí son las verrugas laríngeas, que de otro modo podrían bloquear la tráquea.

Por lo general, el sitio de infección local que más tarde forma la verruga se cura por sí solo después de dos años como máximo y la verruga desaparece. Sin embargo, dado que las verrugas a menudo se encuentran desagradables y molestas, hay formas de tratarlas; pueden extirparse quirúrgicamente, congelarse o tratarse con cáustico durante un largo período de tiempo para eliminar gradualmente la verruga. Desafortunadamente, todas las rutas están asociadas con la recurrencia frecuente de las verrugas.

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En el caso de cambios cutáneos tumorales, es decir, "malignos", se deben utilizar los mismos procedimientos que para otros tumores. El espectro de tratamiento puede variar desde la extirpación quirúrgica hasta la radiación o la quimioterapia. Esto lo determina un dermatólogo u oncólogo, según el tipo de tumor.

Para el cáncer de cuello uterino, la vacuna está disponible para prevenir una posible infección por VPH que podría conducir al desarrollo de cáncer. Los tumores de garganta y faringe, similares a los tumores de piel, según su tipo, son eliminados por las instalaciones disponibles en oncología.

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Vacunación contra el VPH

El Instituto Robert Koch recomienda oficialmente la vacunación contra los virus HP tanto para niños como para niñas. Los costos de vacunación de las niñas de entre 9 y 14 años suelen estar cubiertos por las compañías de seguros de salud. En caso de duda, debe comunicarse directamente con la compañía de seguros de salud y preguntar allí.

La vacuna es una dosis triple de un ingrediente activo que se dice que es eficaz contra nueve tipos diferentes de VPH. La razón principal de la vacunación es la protección contra el desarrollo de cáncer de cuello uterino debido a una infección por VPH. Dado que los virus HP generalmente se colonizan con el inicio de la actividad sexual, la vacuna debe administrarse antes de la primera relación sexual, si es posible.

Si esta actividad aún no se ha logrado a la edad de 14 años, se recomienda una vacunación posterior. Las compañías de seguros de salud se hacen cargo de estas vacunas en casos individuales. Para obtener una lista más detallada de la asunción de costos, así como los posibles efectos secundarios, etc., consulte el sitio web del Instituto Robert Koch.

¿Cómo es la ruta de transmisión?

La transmisión se origina principalmente en una persona infectada con el VPH. Esto puede transmitir el virus directamente a otra persona o liberar el virus al medio ambiente, donde sobrevive durante algún tiempo hasta que entra en contacto con la siguiente persona.

Los virus buscan un camino "a través" de la piel, ya que se esfuerzan por alojarse en la capa inferior de la piel y permitir que se multipliquen allí. El virus logra esto ya sea penetrando pequeñas heridas en la piel, donde falta la capa superior de la piel, que sirve como barrera protectora, o contactando la membrana mucosa, que tampoco tiene esta capa superior típica de piel. La boca o la zona genital son lugares típicos donde se pueden encontrar membranas mucosas.

Una vez que los virus se han alojado en las células de la capa inferior de la piel, las inducen a dividirse con más fuerza. Las nuevas células que también están colonizadas con virus ahora emanan de cada célula cutánea infectada. A medida que las células de la piel se dividen con más frecuencia de lo normal debido al virus, se desarrollan pequeños crecimientos excesivos de tejido, las llamadas verrugas. A lo largo de las semanas, las células que contienen virus de la capa más baja de la piel llegan a la superficie, ya que la piel se renueva constantemente desde abajo.

Si estas células que contienen virus, que ahora están ubicadas superficialmente, se lesionan o destruyen, se liberan virus, que luego se transmiten directamente a una persona o se liberan al medio ambiente.

Por lo tanto, las verrugas sangrantes son altamente contagiosas y pueden causar nuevas verrugas en los lugares por donde llega la sangre.

¿Se puede transmitir el virus HP a través del sexo oral?

La transmisión a través del sexo oral es posible sin ningún problema, ya que el virus del papiloma humano necesita un área de piel "con fugas" para penetrar allí. Dado que es una membrana mucosa en la boca, no tiene una capa córnea protectora, lo que permite que los virus penetren sin obstáculos. Sin embargo, también es posible la transmisión en la dirección opuesta. También hay membranas mucosas en el pene y la vagina a través de las cuales los virus pueden penetrar en el cuerpo.

En ambos casos, sin embargo, un requisito previo es un área de piel contaminada con VPH o algo similar que transporta el virus a las membranas mucosas.

¿Cuánto dura el período de incubación?

El período de incubación del virus del papiloma humano suele ser de entre cuatro semanas y ocho meses. Depende de la situación inmunológica de la persona infectada y de la carga viral durante la transmisión. Cuanto mayor sea la carga viral, es decir, cuantos más virus se transmitan, más breve será el período de incubación como regla.

Cáncer de cuello uterino por VPH

Para tranquilizarlo, debe decirse que no todas las infecciones por virus del papiloma humano en sí conducen al desarrollo de cáncer de cuello uterino. Entre los más de cien tipos diferentes de VPH, los tipos 16, 18, 31 y 45 en particular están asociados con un mayor riesgo. Las llamadas vacunas contra el cáncer de cuello uterino están diseñadas precisamente contra estas subespecies para minimizar la infección y, por lo tanto, el riesgo de desarrollo de cáncer.

Si los virus logran infectar el útero durante las relaciones sexuales, los virus se anidan en las células del cuello uterino y poco a poco comienzan a deshabilitar los propios "mecanismos de control" de la célula, de modo que en el transcurso de 10 a 15 años la enfermedad comienza a degenerar. células.

Cáncer de garganta por VPH

Actualmente no hay evidencia clara de la conexión entre las infecciones por VPH y el cáncer de laringe, ya que el mecanismo exacto aún no está claro. Sin embargo, los estudios han demostrado que una cantidad significativa de personas con cáncer de garganta también tienen infección por VPH. Por lo general, es el VPH tipo 16 o 18, que se sabe que causa cáncer en cierto tipo de células que también se encuentran en la laringe.

En este contexto, sin embargo, hay motivos para la esperanza de que el tratamiento del cáncer de laringe causado por virus del papiloma humano funcione relativamente bien. Mucho mejor que el cáncer de garganta causado por el tabaquismo o el alcohol.

Pronóstico: ¿se puede curar la infección por VPH?

Las verrugas que resultan de una infección por VPH son bastante tratables. Pueden eliminarse por grabado o por "congelación". Si nada de esto tiene éxito, las verrugas pueden finalmente extirparse quirúrgicamente. Sin embargo, estos tratamientos suelen estar asociados con una tasa de recurrencia relativamente alta. Esto significa que, después de todo, la verruga volverá a aparecer.

En casos normales, las verrugas también desaparecen por sí solas después de aproximadamente dos años sin ninguna acción adicional, ya que el cuerpo ha formado suficientes anticuerpos durante este tiempo para combatir los virus y deshacerse de estos crecimientos cutáneos poco estéticos.

En cuanto a los cambios tumorales provocados por el VPH, el estadio en el que se descubre el tumor juega un factor decisivo en el pronóstico de la enfermedad. Cuanto antes se descubra el tumor, como el cáncer de cuello uterino o el carcinoma de boca y garganta, mayores serán las posibilidades de recuperación. Otro factor decisivo es el tipo de terapia utilizada y si el tumor ya ha podido infectar los ganglios linfáticos adyacentes o incluso hacer metástasis.

Con la ayuda de una operación integral y un tratamiento combinado posterior de quimioterapia y radiación, el pronóstico para la curación del tumor no se ve mal.