EHEC: ¿qué es?

Introducción

El acrónimo EHEC significa "Escherichia coli enterohemorrágica".
Esta es una forma de bacteria que se puede encontrar principalmente en los intestinos del ganado vacuno, ovino, caprino, venado o corzo.
Las bacterias pueden producir diversas toxinas, pero estas no suponen ningún peligro para los animales.
Sin embargo, si estas toxinas se transmiten a los seres humanos, pueden producirse graves molestias gastrointestinales.

En casos particularmente graves, la bacteria puede causar infecciones intestinales potencialmente mortales.
En 2011, el patógeno EHEC se propagó rápida y peligrosamente en Alemania.

Puedes encontrar todo sobre la bacteria Escherichia coli aquí: Escherichia coli

¿Qué causa la infección por ECEH?

Se pueden encontrar muchos millones de bacterias Escheria Coli en la flora intestinal humana.
Estas bacterias forman parte de la flora intestinal natural, donde tienen importantes funciones para el organismo.
Las infecciones por ECEH son provocadas por una cepa especial de la bacteria Escheria coli (E. coli), que no se encuentra en la flora intestinal natural de los seres humanos. Esta cepa especial solo se puede encontrar en rumiantes, que pueden excretar las bacterias en las heces.

Las causas de una infección son el contacto con la bacteria a través de alimentos, agua contaminada, objetos contaminados o, en el caso de niños pequeños, contacto directo con los animales.

Entonces es la ruta de transmisión

La vía de transmisión de las bacterias comienza con la excreción de las bacterias en las heces.
Escheria coli enterohemorrágica puede sobrevivir en el medio ambiente durante mucho tiempo y, por lo tanto, sigue siendo contagiosa para los seres humanos incluso después de varias semanas.

Una vía de transmisión directa puede ser de animales a humanos.
Dado que los animales aún pueden estar contaminados con algunos rastros de heces, el patógeno EHEC puede transmitirse fácilmente a través del contacto con los animales.
Jugar en los prados donde se guardan los rumiantes es una fuente de infección, especialmente para los niños.

Otra vía de transmisión puede ser a través de los alimentos.
Si, por ejemplo, las verduras se fertilizan con la ayuda de estiércol, las bacterias pueden transferirse a los alimentos de esta manera y, por lo tanto, provocar una posible infección.
Los alimentos o la carne cruda calentados de forma insuficiente también pueden provocar una infección con el patógeno EHEC.

La bacteria también se puede transmitir fácilmente de persona a persona.
Las personas que han sido infectadas con la bacteria EHEC también excretan el patógeno a través de las heces.
La infección también puede ocurrir al tocar las heces de una persona afectada.

Sin embargo, para que la bacteria muestre su efecto patológico real en los humanos, la bacteria debe ingresar al cuerpo.
Esto suele ocurrir cuando te llevas la mano a la boca, como suele ser el caso de los niños, o cuando el patógeno se transfiere de tu propia mano a la comida, que luego llega a la boca y finalmente también al estómago e intestinos.
Esta vía de transmisión se puede prevenir desinfectando las manos.

¿Qué tan contagiosa es la ECEH?

Dado que la bacteria EHEC puede sobrevivir durante varias semanas fuera del cuerpo del animal, existe un alto riesgo de infección y se requiere un cuidado especial, especialmente en trabajos que tienen mucho contacto con ganado, cabras o ciervos.
Una vez que la bacteria ha entrado en su propio cuerpo, generalmente solo se puede excretar a través de sus propias heces.

También se debe tener especial precaución al consumir alimentos que hayan sido fertilizados con la ayuda de estiércol animal líquido.
Siempre es importante asegurarse de que se limpie bien antes de su consumo.

Además de transmitirse directamente de un animal a otra o de una persona a otra, la bacteria también puede transmitirse a través del agua contaminada.
Esto puede entrar en el cuerpo de la persona afectada al beber o bañarse.

En general, la bacteria EHEC es muy contagiosa en comparación con otras bacterias.
Solo 10 bacterias son suficientes para causar una infección.

Duración de una infección por ECEH

Una infección por ECEH puede adquirir las dimensiones más variadas y, por tanto, el curso de la enfermedad puede variar en duración.
A veces incluso sucede que una persona infectada con EHEC no siente ningún signo.

Como regla general, el período de incubación, es decir, el tiempo entre la infección por la bacteria y los primeros signos de infección, es de dos a diez días.
Después de la infección, el curso de la enfermedad adquiere diferentes dimensiones.
Muchos pacientes inicialmente se quejan de diarrea acuosa y náuseas intensas.
Aunque esto es extremadamente incómodo, también promueve la curación de la misma manera.
La diarrea hace que las bacterias se eliminen del cuerpo lo más rápido posible, de modo que no puedan causar más complicaciones.
La diarrea puede durar de unos días a dos semanas.

Si los síntomas persisten durante más de dos semanas y si existen otros síntomas como debilidad, disminución de la diuresis o tendencia general a sangrar, se puede suponer que la bacteria EHEC también ha traído otro cuadro clínico, el síndrome hemorrágico-urémico, con eso.
Este síndrome puede adquirir proporciones drásticas sin ningún tratamiento o con un tratamiento demasiado lento.
En el peor de los casos, pueden producirse daños de por vida y las obligaciones de diálisis asociadas.
Sin embargo, si el síndrome se descubre y se trata rápidamente, debería curarse en unas pocas semanas.

¿Cuál es el curso de la enfermedad?

Con una infección por ECEH, la enfermedad puede tomar diferentes cursos.
Dependiendo de la gravedad de la infección, rara vez puede incluso poner en peligro la vida.

El primer signo de una infección suele ser una diarrea acuosa y, a menudo, con sangre.
Si se presentan tales síntomas, definitivamente se debe consultar a un médico.
Además de la diarrea, a menudo hay náuseas y vómitos.
El vómito también puede contener leves rastros de sangre.
En la mayoría de los casos, después de unos días o semanas, estos síntomas desaparecen y la enfermedad parece curarse.

La infección rara vez puede causar otras enfermedades, como el síndrome HU.
En este caso, la diarrea y los vómitos pueden remitir, mientras se presentan otros síntomas como palidez, debilidad y retención urinaria.
Si este es el caso, el curso de la enfermedad se prolonga y puede durar hasta varias semanas.
En el caso más grave, el síndrome HU también puede provocar insuficiencia renal persistente, por lo que la persona afectada depende de la desintoxicación externa de la sangre mediante diálisis de por vida.

periodo de incubación

El tiempo de incubación es el tiempo que transcurre entre la infección y el brote de la infección en el organismo.
Describe el tiempo que necesita la bacteria para desarrollar sus efectos dentro del cuerpo.

En el caso de una infección por ECEH, el período de incubación es de dos a diez días.
Se dan un promedio de tres a cuatro días.
El síndrome urémico hemolítico (SUH) causado por la infección por ECEH muestra los primeros signos después de aproximadamente una semana.
Los primeros síntomas del SUH solo aparecen después del brote de la infección por ECEH.

Así es como se trata la infección con EHEC

Existen diferentes enfoques para tratar una infección por ECEH.
Dado que las Escheria coli enterohemorrágicas son bacterias, se puede considerar la terapia con antibióticos.
Por lo general, esto solo se recomienda en casos excepcionales, ya que retrasaría la excreción de bacterias.
Como resultado, las bacterias tendrían más tiempo para liberar sus toxinas.

Por lo tanto, el tratamiento de la infección por ECEH suele ser específico de los síntomas.
No existen medicamentos directos para la infección.
El objetivo es eliminar las bacterias que causan enfermedades de los intestinos lo más rápido posible, antes de que puedan causar enfermedades peores.
Debido a la gran pérdida de líquidos y nutrientes, la ingesta de potasio, sodio y líquidos es de gran importancia.
Este suministro suele realizarse mediante infusiones o comprimidos.

Sin embargo, no se recomienda en absoluto el tratamiento de la infección por ECEH con la ayuda de medicamentos para la diarrea.
Incluso si la diarrea es una situación extremadamente incómoda, las bacterias patógenas se eliminan a través de ella.

Si la bacteria EHEC ya ha causado el síndrome HU (síndrome urémico hemolítico), sus síntomas también deben tratarse lo antes posible.
Si no existe un tratamiento rápido y específico aquí, el síndrome urémico hemolítico puede provocar la muerte.
El tratamiento consiste en estimular la función renal debilitada con varios fármacos, por ejemplo, diuréticos.

Si esta opción de tratamiento no tiene éxito, se debe usar diálisis, ya que esta es la única forma de eliminar las toxinas de la sangre de los afectados.

Estos síntomas muestran que tiene un ECEH

Las infecciones por ECEH en adultos a menudo pueden ocurrir sin ningún signo externo.
Las bacterias se excretan de nuevo después de algunas semanas sin que aparezcan más síntomas.
Sin embargo, para reconocer una infección por ECEH, se pueden describir varios síntomas.

Los primeros signos de una infección por ECEH suelen ser náuseas y la diarrea resultante.
Los calambres abdominales y la fiebre también se encuentran entre los síntomas típicos de ECEH.

En casos individuales, las infecciones por ECEH son muy graves.
Además de los síntomas habituales, también se produce una inflamación intestinal grave.
Las personas mayores, los bebés y las personas con un sistema inmunológico comprometido son particularmente sensibles a estos niveles.
En este caso, los afectados se quejan de fuertes calambres abdominales y diarrea sanguinolenta.
Estas inflamaciones intestinales también se conocen como colitis hemorrágica.

Además de la inflamación intestinal, la infección por ECEH también puede causar el llamado síndrome urémico hemolítico (SUH) en casos raros.
Esto se caracteriza por anemia y debilidad renal.
En este caso, las toxinas EHEC atacan las células sanguíneas, que eventualmente mueren.
La hemólisis produce anemia (anemia).
Si ocurre tal caso, los afectados suelen sentirse débiles y pálidos en la cara y las extremidades.

Además, el cuadro clínico puede asociar una mayor tendencia a sangrar.
Hay un número cada vez mayor de hemorragias menores o hematomas más grandes en la superficie de la piel.
El SUH tiene otros efectos sobre los riñones.
Esto ya no puede excretar adecuadamente el agua, lo que conduce a la retención de agua, especialmente en las piernas.
La confusión y las convulsiones también pueden ser un efecto secundario poco común.
Esto se debe a que los riñones ya no pueden realizar su función de desintoxicación habitual.

Diarrea

Generalmente se habla de diarrea cuando la persona ha defecado más de tres veces al día que no está en su forma normal.
La diarrea durante una infección por ECEH parece líquida.
La mayoría de las veces, la cantidad de heces excretadas supera la cantidad habitual.
También es cierto que la diarrea que dura más de tres días debe ser consultada por un médico, ya que se pierden nutrientes importantes a través de las deposiciones frecuentes.

Lea más sobre el tema en: Diarrea como agua

Otra característica típica de la diarrea en el caso de una infección por ECEH es que se puede mezclar poca o mucha sangre.
La razón de esto es que las toxinas se forman en una infección por ECEH, que pueden dañar las paredes de los vasos sanguíneos en particular.
Este daño provoca sangrado en el área intestinal, que finalmente se excreta con las heces.

Puede averiguar cómo tratar la diarrea con remedios caseros en:
Remedios caseros para tratar la diarrea.

Vómito

La infección por la bacteria Escheria coli enterohemorrágica (EHEC) puede provocar diarrea acuosa y sanguinolenta y vómitos intensos.
Sin embargo, este síntoma no siempre aparece en comparación con la diarrea.
A veces solo se quejan de una sensación de náuseas.

Si se produce el vómito, también puede contener una pequeña cantidad de sangre.
Dado que las toxinas de la ECEH atacan no solo los vasos intestinales sino también los vasos del estómago, esto finalmente conduce a una hemorragia, que debe salir a través del vómito.

Además, consulte qué remedios caseros se pueden usar para tratar los vómitos:
Remedios caseros para tratar los vómitos

¿Qué complicaciones pueden surgir?

La complicación más grave que puede desencadenar una infección por Escheria coli enterohemorrágica es el síndrome hemorrágico (síndrome HU).
Las toxinas de la bacteria EHEC atacan a los glóbulos rojos, provocando su muerte y provocando anemia.
Además, las paredes de los vasos sanguíneos y las plaquetas están gravemente dañadas, lo que conduce a una mayor tendencia a sangrar.

Estas complicaciones se pueden comparar con síntomas simples.
La persona afectada se siente muy débil, cansada y pálida en el rostro y extremidades debido a la anemia.
Debido al daño a los vasos sanguíneos y la destrucción de las plaquetas, también hay hematomas pequeños y más grandes que han surgido sin influencias externas directas.

En casos particularmente graves, los riñones también se deterioran, por lo que se puede excretar poco o nada de líquido a través de la orina.
Esto puede causar dos complicaciones.
Por un lado, la sangre ya no se puede desintoxicar, por lo que hay que depender de la desintoxicación externa en forma de diálisis.
Si las toxinas no se pueden excretar en la orina o de alguna otra manera, también puede provocar una confusión grave o incluso convulsiones.
Además, la reducción de la excreción de agua puede provocar retención de agua, especialmente en las piernas.

¿Existe alguna vacuna?

Actualmente no existe una vacunación general para la bacteria EHEC.
La fabricación de vacunas contra Escheria coli enterohemorrágica se considera controvertida.
Esto se debe al hecho de que la bacteria que causa la enfermedad cambia constantemente.
Todavía desencadena la misma enfermedad, pero los genes cambian de tal manera que una vacuna previamente fabricada se vuelve inútil y una nueva vacuna tendría que desarrollarse en consecuencia.
Esto está asociado con altos costos y no promete una efectividad garantizada.

¿Qué es un eliminador permanente?

Los eliminadores permanentes son personas que, tras la infección por bacterias o virus, continúan reproduciéndolos y eliminándolos después de más de diez semanas.
Los afectados aún excretan las bacterias o los virus aunque los síntomas de la enfermedad ya no aparezcan.

Debido a que la persona afectada aún excreta las bacterias o los virus, las heces o parte del vómito aún están infectados y, por lo tanto, son contagiosos.
Se requiere especial precaución cuando la enfermedad progresa, ya que la persona afectada generalmente ignora el riesgo de infección.

Así es como se hace el diagnóstico

Si se sospecha un patógeno EHEC, la persona en cuestión suele acudir a su médico de cabecera debido a síntomas de diarrea graves.
Para finalmente poder hacer el diagnóstico de una infección por ECEH se realizan diferentes exploraciones.

Primero, se toma un examen de la muestra de heces.
La muestra de heces puede mostrar sangre en las heces.
Si se sospecha una infección por ECEH, también se puede realizar un examen especial de heces.

Otro criterio de elucidación para una infección por ECEH puede ser un análisis de sangre y orina.
Además de su efecto real, la infección por ECEH también puede causar el llamado síndrome urémico hemolítico (SUH).
Esto se puede demostrar determinando las células sanguíneas y las plaquetas en la sangre.
Los cambios en los valores renales también pueden indicar deterioro de los riñones debido a la infección por EHEC.

Se puede hacer un diagnóstico claro determinando las toxinas EHEC.
Las bacterias sospechosas se examinan cuidadosamente en busca de genes y producción de veneno.